知識青年たちが愛好した漢文体小説。明治前期の『本朝虞初新誌』『夜窓鬼談』など4編を収録。

近代日本の文化や精神を大きく規定した「翻訳」という営み。その揺籃期にあたる明治初期の小説を収録。

自由民権運動弾圧期に政治的信条を盛り込んだ政治小説。坂本龍馬の史伝『汗血千里の駒』、国会開設の功労者を描く『雪中梅』他1篇。

『哲烈禍福譚』(『テレマックの冒険』)、『天路歴程意訳』、『西洋娘節用』(ロミオとジュリエット)を収録。

貧困、差別、虐待―日清戦争後の暗い世相を見据え活写した明治の文学者たち。現代にも通じる問題をはらんだ驚くべき作品群を集成。