バルザック（著者）：オノレ・ド・バルザック
1799- 1850年。フランスの小説家。代表作に『ゴリオ爺さん』
ほか多数の「人間喜劇」と呼ばれる作品を書いた。
鹿島 茂（他）：鹿島茂（かしま・しげる）
1949神奈川県横浜市生れ。東京大学仏文科卒業。同大学大学院人文科学研究科博士課程終了。現在明治大学教授。19世紀フランスの社会・小説が専門。代表作に『馬車が買いたい！』（サントリー学芸賞）、『子供より古書が大事と思いたい』（講談社エッセイ賞）、『愛書狂』（ゲスナー賞）、『職業別パリ風俗』（読売文学賞評論・伝記賞）、『成功する読書日記』（毎日書評賞）などがある。

革命後、ジャーナリズムが勃興したフランスで一気にブレイクした「生理学」シリーズ。現代の「スーパー・エッセイ」のたぐいですが、バルザックの観察眼にはなかなか唸らせられます。冒頭の定義があります。「役人とは生きるために俸給を必要とし、自分の職場を離れる自由を持たず、書類作り以外なんの能力もない人間」現在と同じではありませんか！付録に、一九世紀の役人文学３篇を追加。


一九世紀の半ば頃、パリの書店は、「生理学」ものと呼ばれれる小冊子で溢れかえっていました。それは、扱う主題はさまざまで、風刺に満ちた出鱈目を書いたもので、青か黄の表紙がついており、読者を笑わせることを目的とした娯楽本でした。革命後、ジャーナリズムが勃興したフランスで一気にブレイクしました。現代の「スーパー・エッセイ」のたぐいでしょうか。
しかしその観察眼にはなかなか唸らせられます。
冒頭に定義があります。
「役人とは生きるために俸給を必要とし、自分の職場を離れる自由を持たず、書類作り以外なんの能力もない人間」
現在と同じではありませんか！
能なし役人とは「郊外に一戸建てを借りて住んでいる。中背、小太りで、ゆっくりと歩き、官吏であることを誇りにしている。どんな場合でも、体制に奉仕することに心血を注ぎ、政治音痴を自慢にしている。……『ジュルナル・デ・デバ紙』の意見をそのまま採用し、どんな権力であろうと、かならず権力の味方をする。」
この後、産業革命が起こり、金融資本が勢力を拡大してくると、民間企業で働く「サラリーマン」が誕生してくる。役人のようなライフスタイルが市民の間に広がっていくのである。『役人の生理学』で戯画化された人々は、現代のサラリーマンの原型なのです。
役人・会社員というのは、進歩していないことに驚かされます。
大文豪による抱腹絶倒のエッセイです。
付録に、一九世紀の役人文学３篇を追加。